Nu putem controla vremea, dar putem lua măsuri care reduc pierderile de apă și ajută plantele să treacă mai ușor peste perioadele fără ploi.
1. Acoperim solul cu un strat de mulci
Una dintre cele mai utile măsuri este acoperirea pământului cu paie, frunze sănătoase, iarbă cosită și bine veștejită sau alte materiale vegetale potrivite.
Mulciul limitează evaporarea apei, reduce încălzirea solului și împiedică dezvoltarea multor buruieni. Putem începe cu un strat de aproximativ 5–8 cm, fără să lipim materialul de tulpinile plantelor.
Dacă folosim iarbă proaspăt cosită, o punem în straturi subțiri, ca să nu fermenteze și să formeze o masă compactă.
2. Udăm mai rar, dar în profunzime
Udările superficiale și foarte frecvente pot umezi numai stratul de la suprafață. În schimb, o udare adaptată solului, care umezește zona rădăcinilor, poate fi mai eficientă.
Verificăm umiditatea pământului la câțiva centimetri adâncime și, când este posibil, mai aproape de zona rădăcinilor. Nu stabilim cantitatea de apă numai după aspectul suprafeței: aceasta se poate usca repede, chiar dacă mai există umezeală dedesubt.
3. Udăm dimineața devreme
În general, dimineața devreme este un moment bun pentru udare. Temperaturile sunt mai mici, iar plantele au apă disponibilă înainte de orele fierbinți.
Evităm udările inutile în mijlocul zilei, când evaporarea poate fi ridicată. Totuși, dacă plantele suferă grav de sete, nu amânăm o udare necesară doar pentru că nu este ora ideală.
4. Eliminăm buruienile înainte să consume apa
Buruienile concurează cu legumele și pomii pentru apă și nutrienți. În perioadele secetoase, le îndepărtăm cât sunt încă mici.
Este preferabil să lucrăm superficial, mai ales în apropierea plantelor cultivate. Săpatul adânc poate deteriora rădăcinile și poate aduce la suprafață sol mai uscat.
5. Protejăm plantele de soarele puternic
Unele legume, în special cele cu frunze fragede, pot suferi din cauza temperaturilor ridicate și a radiației solare intense.
Putem folosi plase de umbrire, instalate astfel încât să permită circulația aerului. Umbrirea trebuie adaptată culturii: prea multă umbră poate reduce înflorirea și producția de fructe la plantele iubitoare de soare.
6. Nu fertilizăm excesiv în timpul secetei
Îngrășămintele nu înlocuiesc apa. Când solul este foarte uscat, fertilizarea poate crește concentrația sărurilor din jurul rădăcinilor și poate agrava stresul plantelor.
Așteptăm ca solul să fie suficient de umed înainte de aplicarea îngrășămintelor și respectăm dozele recomandate. Evităm fertilizarea puternică a plantelor deja ofilite din cauza lipsei apei.
7. Recoltăm la timp
Fructele și legumele ajunse la maturitate pot continua să consume resursele plantei. Recoltăm regulat castraveții, dovleceii, fasolea verde, roșiile coapte și alte culturi, în funcție de stadiul lor.
Această măsură nu elimină stresul provocat de secetă, dar ajută la folosirea recoltei și poate încuraja continuarea producției la unele specii.
8. Acordăm prioritate culturilor care au cea mai mare nevoie de apă
Dacă rezervele sunt limitate, udăm cu prioritate răsadurile recent plantate, culturile aflate în înflorire sau formarea fructelor și plantele tinere care încă nu au rădăcini bine dezvoltate.
Pomii nou-plantați au nevoie de atenție deosebită. Chiar dacă suprafața solului pare umedă, verificăm dacă apa ajunge și în zona rădăcinilor.
9. Folosim apa de ploaie cât mai eficient
Când plouă, chiar și pentru scurt timp, putem colecta apa de pe acoperișuri în recipiente adecvate, prevăzute cu capace sau plase care împiedică accesul țânțarilor și al resturilor.
În grădină, putem modela terenul astfel încât apa să pătrundă în sol, nu să se scurgă rapid. Nu concentrăm însă apa în jurul rădăcinilor dacă solul este deja îmbibat sau dacă există riscul de băltire.
10. Pregătim grădina pentru următoarea perioadă secetoasă
Cea mai bună protecție începe înainte să apară seceta. Îmbunătățim treptat solul cu materie organică bine descompusă, menținem solul acoperit și alegem soiuri potrivite condițiilor locale.
Putem grupa plantele cu necesar asemănător de apă și putem instala irigare prin picurare, care duce apa direct în apropierea rădăcinilor. Sistemul trebuie verificat periodic pentru a depista picurătoarele înfundate și pierderile.
Ce facem când plantele sunt deja ofilite?
Mai întâi, verificăm umiditatea solului. Dacă pământul este uscat în zona rădăcinilor, udăm lent și suficient pentru a umezi acea zonă. Dacă solul este umed, ofilirea poate fi provocată de căldură extremă, rădăcini afectate sau boli, iar udarea suplimentară poate înrăutăți situația.
Nu îndepărtăm automat toate frunzele ofilite și nu aplicăm îngrășăminte în încercarea de a salva planta. Îi oferim condiții stabile și observăm dacă își revine după ce temperaturile scad.
Concluzie
Pe timp de secetă, nu cantitatea de apă pe care o avem este singurul lucru important, ci și modul în care o folosim. Mulcirea, udarea în profunzime, combaterea buruienilor și protejarea solului ne pot ajuta să păstrăm mai multă umezeală și să reducem pierderile.
O grădină pregătită din timp rezistă mai bine perioadelor dificile. Fiecare măsură care reduce evaporarea și protejează rădăcinile contează atunci când ploile întârzie.
