Aceste probleme au mai multe cauze. Dacă le identificăm corect, putem îmbunătăți producția fără să folosim inutil îngrășăminte sau tratamente.
1. Înțelegem diferența dintre florile masculine și cele feminine
Dovleceii produc flori masculine și feminine. Florile masculine au, de regulă, o codiță subțire, în timp ce florile feminine au sub floare un ovar care seamănă cu un dovlecel mic.
Florile masculine apar frecvent primele și nu formează fructe. După ce își îndeplinesc rolul, este normal să se ofilească și să cadă.
Problema apare când florile feminine nu sunt polenizate suficient. În acest caz, fructul tânăr poate înceta să crească, se poate îngălbeni și poate cădea.
2. Ajutăm polenizatorii să ajungă la flori
Albinele și alte insecte polenizatoare transportă polenul de la florile masculine la cele feminine. Pe vreme rece, ploioasă sau foarte călduroasă, activitatea lor poate scădea.
Pentru a le atrage, putem planta în apropiere flori care înfloresc în perioade diferite, precum facelia, gălbenelele sau diverse plante aromatice înflorite. Evităm aplicarea insecticidelor pe flori și în perioadele în care insectele sunt active.
Dacă lipsesc polenizatorii, putem încerca polenizarea manuală dimineața, când florile sunt deschise. Folosim o floare masculină proaspătă pentru a transfera ușor polenul pe stigmatul florii feminine.
3. Menținem umiditatea solului
Dovleceii au frunze mari și pierd multă apă în zilele călduroase. Dacă solul se usucă puternic, planta poate renunța la unele fructe tinere pentru a-și conserva resursele.
Udăm regulat, în funcție de temperatură și de textura solului, și încercăm să umezim zona rădăcinilor, nu doar suprafața. În perioadele secetoase, mulciul din paie sau iarbă uscată poate reduce evaporarea. Iarba trebuie să fie netratată și aplicată în straturi subțiri, mai ales dacă este proaspătă.
Nu înseamnă că trebuie să udăm permanent. Solul îmbibat cu apă limitează aerul disponibil rădăcinilor și poate favoriza putrezirea acestora.
4. Nu exagerăm cu azotul
Dacă oferim prea mult azot, dovleceii pot produce frunze foarte mari și multe tulpini, fără ca producția de fructe să crească în aceeași măsură.
Înainte de a adăuga îngrășăminte, observăm dezvoltarea plantei și istoricul fertilizării terenului. Compostul matur poate îmbunătăți solul, dar fertilizarea trebuie adaptată nevoilor culturii. Nu există un îngrășământ care să rezolve automat lipsa polenizării sau stresul provocat de secetă.
5. Verificăm dacă problema este provocată de boli
Dacă fructele tinere se înmoaie și prezintă zone brune sau mucegai, cauza poate fi o infecție favorizată de umezeală excesivă și aerisire slabă.
Îndepărtăm fructele afectate, evităm udarea frunzelor seara și lăsăm suficient spațiu între plante pentru circulația aerului. Dacă problema se extinde, examinăm atent simptomele înainte de a alege un tratament.
6. Recoltăm dovleceii la timp
Dacă lăsăm permanent fructele să crească foarte mari, planta își consumă o parte importantă din resurse pentru maturarea semințelor. Recoltarea regulată, când dovleceii au dimensiunea potrivită pentru soiul cultivat, încurajează continuarea producției.
Nu trebuie să așteptăm ca toate fructele să ajungă la dimensiuni foarte mari pentru a le culege.
Concluzie
Când dovleceii mici se îngălbenesc și cad, verificăm mai întâi polenizarea, umiditatea solului și starea generală a plantei. Abia apoi ne gândim la fertilizare sau la alte intervenții.
Cu udare echilibrată, polenizatori prezenți, sol sănătos și recoltare regulată, putem prelungi perioada de producție și obține mai mulți dovlecei din aceeași grădină.
